1879年出生于德国乌尔姆的一个犹太家庭。1905年，在瑞士专利局担任小职员期间，他发表了四篇改变物理学面貌的论文——这就是著名的奇迹年。1915年提出广义相对论，1919年日食观测验证了光线弯曲，爱因斯坦一夜之间成为世界名人。1933年纳粹上台后流亡美国。晚年致力于统一场论的探索和和平运动。

"想象力比知识更重要。因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切。" — 《论科学》

"生活就像骑自行车。为了保持平衡，你必须不断前进。" — 私人信件